Les Masterclasses ont pour but de sensibiliser les jeunes à la recherche en général et à la physique des particules en particulier. Elles s'adressent aux lycéens du monde entier.

Dans le cadre de ce programme organisé chaque année pendant un mois, des classes de lycée sont invitées à passer une journée dans un centre de recherche ou une université. Cette journée est organisée autour de trois axes :

Les Masterclasses sont organisées en liaison avec le CERN, l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire. Leur attention est portée sur le projet phare de la discipline : le LHC, le collisionneur de particules le plus puissant du monde, et sur la découverte récente du boson de Higgs par les expériences qui instrumentent ce collisionneur.

Lors de cette journée d'initiation, les élèves se familiariseront avec les interactions fondamentales à l'oeuvre dans l'univers et avec les constituants ultimes de la matière. Ils comprendront le fonctionnement des détecteurs de particules géants qui permettent de les observer. Ils seront également amenés, à l'instar des chercheurs collaborant avec le CERN, à analyser les données des expériences du LHC. Enfin, en conclusion de la journée, ils communiqueront leurs résultats en anglais à leurs homologues participant à la journée dans d'autres laboratoires autour du monde.

Chaque année, environ 10000 lycéens d'une quarantaine de pays différents participent. Ces journées sont en général très appréciées des élèves ainsi que des professeurs. Aucun prérequis en physique des particules n'est nécessaire.

La quinzième édition des Masterclasses se déroulera du 25 février au 17 avril 2019. Le CPPM organisera quelques sessions et les professeurs intéressés sont invités à remplir le formulaire de candidature.